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HBF가 HBM을 대체할까? 샌디스크와 SK하이닉스가 함께 만드는 AI 메모리의 미래 본문
최근 AI 산업이 빠르게 성장하면서 메모리 반도체 시장에도 새로운 변화가 나타나고 있다. 그 중심에는 HBM(고대역폭 메모리)이 있으며, 최근에는 샌디스크(SanDisk)가 개발 중인 HBF(High Bandwidth Flash)가 주목받고 있다.
일부 투자자들은 "HBF가 등장하면 HBM 시장이 끝나는 것 아니냐"는 우려를 하고 있지만, 실제로는 HBF와 HBM은 경쟁 관계라기보다 서로 다른 역할을 수행하는 기술에 가깝다.
HBM이란 무엇인가?
HBM(High Bandwidth Memory)은 여러 개의 DRAM 칩을 수직으로 적층하여 초고속 데이터 처리가 가능하도록 만든 메모리다.
현재 AI 학습(Training)과 고성능 컴퓨팅(HPC)에 필수적인 부품으로 사용되고 있으며 대표적인 공급업체는 SK하이닉스, 삼성전자, 마이크론이다.
특히 엔비디아 AI GPU에는 대량의 HBM이 탑재되며 AI 산업 성장의 핵심 수혜 분야로 평가받고 있다.
HBM 특징
- 초고속 데이터 처리
- AI 학습에 필수
- 제조 난이도 높음
- 높은 수익성
- 가격이 비쌈
HBF란 무엇인가?
HBF(High Bandwidth Flash)는 샌디스크가 제안한 차세대 메모리 기술이다.
기존 HBM이 DRAM 기반이라면 HBF는 NAND 플래시 기반으로 개발되고 있다.
쉽게 말하면 HBM은 속도가 강점이고 HBF는 용량이 강점이다.
HBF 특징
- 초대용량 저장 가능
- 가격 경쟁력 우수
- 전원 차단 시 데이터 유지
- AI 추론(Inference)에 적합
- HBM보다 속도는 느림
샌디스크가 개발했는데 SK하이닉스도 참여한다?
많은 투자자들이 오해하는 부분이 바로 이것이다.
HBF는 샌디스크가 먼저 제안한 기술이지만 현재는 SK하이닉스와 공동으로 표준화 작업을 진행하고 있다.
이는 단순한 협력이 아니라 AI 메모리 시장의 새로운 생태계를 구축하기 위한 전략적 협력으로 평가된다.
즉 HBF가 성공하면 SK하이닉스 역시 중요한 수혜 기업이 될 수 있다는 의미다.
HBF가 HBM을 대체할 수 있을까?
결론부터 말하면 가능성은 낮다.
AI 서버는 앞으로 다음과 같은 구조로 발전할 가능성이 높다.
미래 AI 서버 구조
- HBM : 초고속 연산 담당
- HBF : 대용량 데이터 저장
- SSD : 장기 저장 공간
예를 들어 HBM이 작업대라면 HBF는 창고 역할을 한다고 생각하면 이해하기 쉽다.
속도가 필요한 영역은 HBM이 담당하고, 대용량 데이터 보관은 HBF가 담당하는 형태다.
SK하이닉스에게는 오히려 호재일 수 있다
현재 SK하이닉스는 HBM 시장 세계 1위 기업으로 평가받고 있다.
만약 HBF 시장까지 성장한다면
- HBM 판매 증가
- HBF 시장 진출
- NAND 수요 증가
라는 세 가지 수혜를 동시에 누릴 수 있다.
따라서 HBF가 성장한다고 해서 HBM 시장이 무너지는 것이 아니라 오히려 AI 메모리 시장 전체가 확대될 가능성이 높다.
투자자가 주목해야 할 포인트
- AI 서버 수요 증가
- HBM 공급 부족 지속 여부
- HBF 표준화 진행 상황
- SK하이닉스와 샌디스크 협력 확대
- 엔비디아 등 AI 기업의 채택 여부
향후 AI 산업이 성장할수록 메모리의 중요성은 더욱 커질 것으로 예상된다.
HBF는 HBM의 경쟁자가 아니라 새로운 시장을 창출하는 기술로 바라보는 것이 현재로서는 가장 현실적인 해석이다.